Najnowsze dochodzenia w dziedzinie nauki sugerują, że witamina D może odgrywać istotną rolę w obronie płodu przed infekcjami bakteryjnymi. Ustalono, iż witamina ta posiada zdolność stymulowania produkcji substancji przeciwbakteryjnej w tkance łożyskowej.
Szczegółowe analizy przeprowadzone przez zespół badaczy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles skupiły się na komórkach trofoblastu, które są kluczowym elementem tworzącym łożysko. Ta niezbędna struktura jest odpowiedzialna za dostarczanie zarodkowi niezbędnych do życia składników odżywczych oraz tlenu, które pochodzą bezpośrednio z krwi matki. W ramach eksperymentu, naukowcy dodali do hodowli tych specyficznych komórek aktywną formę witaminy D.
Wyniki tego doświadczenia dowiodły, że witamina D inicjuje reakcję komórek trofoblastu, prowadząc do produkcji katelicydyny, substancji o silnych właściwościach przeciwbakteryjnych. To znalezisko wskazuje na możliwość, że witamina D może zasilać obronę łożyska przed potencjalnymi infekcjami bakteryjnymi, takimi jak ataki paciorkowców, gronkowców i bakterii Escherichia coli.
Dr Martin Hewison, lider zespołu badawczego, zwraca uwagę na to, że zdolność do produkcji katelicydyny przez łożysko jest różnorodna u różnych kobiet. Zważywszy na to odkrycie, naukowiec sugeruje, iż można zwiększać naturalną odporność komórek trofoblastu na ataki bakterii poprzez dodatkowe wzbogacenie diety przyszłych matek o witaminę D.