Stan zdrowia naszych kocich sprzymierzeńców często odbija się w jakości ich futra. Jeżeli jest ono błyszczące i dobrze nawilżone, oznacza to, że kot jest zdrowy. Niestety, dolegliwości dermatologiczne są częstym problemem u naszych kocich towarzyszy. Istnieje wiele przyczyn tych schorzeń, dlatego gdy zauważysz u swojego pupila niepokojące symptomy, powinieneś jak najszybciej skontaktować się ze specjalistą weterynarii. Wśród problemów skórnych można również wyróżnić cały szereg innych chorób, które mogą towarzyszyć niepokojącym zmianom na skórze, co może świadczyć o problemach całego kociego organizmu.
Nie wolno zapominać, że skóra kota pełni wiele istotnych funkcji. Główna z nich to funkcja ochronna, która umożliwia kotu walkę z negatywnymi warunkami zewnętrznymi oraz ochronę przed uszkodzeniami mechanicznymi czy drobnoustrojami. Skóra pełni również funkcję termoizolacyjną i jest odpowiedzialna za regulację gospodarki wodnej w organizmie. Warto pamiętać, że skóra naszych zwierząt różni się od ludzkiej. Koty i psy mają pH skóry na poziomie 7,0-7,4 (zasadowe), podczas gdy ludzie mają pH 5,5 (kwaśne). Odpowiednie pH skóry jest kluczowe dla zapewnienia optymalnej ochrony organizmu. Zbyt niskie pH prowadzi do nadprodukcji łoju, a zbyt wysokie powoduje przesuszenie skóry.
Skóra kota składa się z trzech głównych warstw. Naskórek to najbardziej zewnętrzna część skóry, która bezpośrednio styka się ze środowiskiem zewnętrznym. Skóra właściwa to część skóry, gdzie znajdują się mieszki włosowe, nerwy, gruczoły i naczynia krwionośne. Tkanka podskórna to najgłębsza warstwa skóry, zbudowana z tkanki łącznej i komórek tłuszczowych, co umożliwia skórze pełnienie funkcji termoizolacyjnej. Ogólny stan skóry i okładziny włosowej jest dobrym wskaźnikiem ogólnej kondycji zdrowotnej naszego pupila.
Do najczęstszych objawów chorób skórnych u kotów należą: wyłysienia, krostki, rany, rumień, silny świąd, zaczerwienienia, wrzody, pęcherzyki ropne, łupież, zgrubienia, łojotok, uporczywe wylizywanie i wygryzanie skóry oraz nieprzyjemny zapach skóry. Niepokojące zmiany mogą występować w różnych miejscach ciała, a ich lokalizacja często zależy od nasilenia i rodzaju infekcji. Koty są bardzo dyskretne w swoim zachowaniu, więc drapanie czy wylizywanie skóry nie zawsze jest łatwe do zauważenia przez opiekuna. Dlatego warto zwrócić uwagę na takie symptomy jak przewracanie się z boku na bok, wzmożone ocieranie się o przedmioty, potrząsanie głową czy „saneczkowanie”.
Choroby skóry u kotów mogą mieć różne przyczyny. Mogą być spowodowane przez bakterie, pasożyty, grzyby, ale także przez niewłaściwą pielęgnację, nadwrażliwość, obniżoną odporność lub alergię. Zmiany naskórne mogą być bezpośrednio spowodowane chorobami skóry lub być oznaką choroby towarzyszącej. Choroby skóry są nabyte lub uwarunkowane genetycznie. Przyczyny ich powstania jest naprawdę dużo, ale ogólnie można podzielić je na kilka grup: