Nowa Zelandia jest scenami krajobrazowymi, które zaczarowały twórców filmowych adaptacji powieści J. R. R. Tolkiena „Władca Pierścieni” i „Hobbit, czyli tam i z powrotem”. Ten insularny kraj na południowo-zachodnim Pacyfiku składa się ze dwóch głównych wysp: Północnej i Południowej, a także mniejszych wysp, w tym Wyspy Stewart i Wysp Chatham. Oczekuje na nas dziki ląd niezakłócony przez człowieka, wypełniony fiordami, lodowcami, stromymi masywami skalnymi, zielonymi dolinami i przygodą na każdym kroku. Czekają tu na każdego – od samotnych poszukiwaczy ciszy, przez miłośników trekkingu do tych pragnących adrenaliny.
Ciekawostką jest to, jak Nowa Zelandia została skolonizowana. Około 800 lat temu Maorysi – potomkowie Polinezyjczyków z wschodniej części Oceanu Spokojnego – dotarli tu na swoich czółnach prawdopodobnie z Tahiti lub Wysp Cooka. Nazwali ten ląd „Krainą długiego, białego obłoku”, przyciągnięci żyznymi glebami, górami, jeziorami i chłodnym powietrzem. Następnie przyszedł czas na Brytyjczyków, którzy nie tylko perturbowali ekosystem Nowej Zelandii poprzez wycinanie lasów, ale również prowadzili krwawe walki z Maorysami, wielorybami i fokami. Pomimo to, wyspa bogata w ryby, drzewa i dziką zwierzynę stała się swoistym kolonialnym Edenem.
Dzisiaj Nowa Zelandia to jeden z najbezpieczniejszych krajów na świecie z minimalnym poziomem przestępczości. Wiele gatunków roślin i zwierząt jest tutaj chronionych, a import owoców, kwiatów i nasion jest surowo kontrolowany, aby zapobiec przenoszeniu chorób i szkodliwych bakterii mogących naruszyć lokalny ekosystem.
Nowa Zelandia przyciąga turystów swoją zapierającą dech w piersiach przyrodą – majestatyczną, filmową i niemal niewiarygodną. Północna wyspa oferuje pastwiska, pola uprawne, rozległe plaże i wulkany – tam znajduje się większość populacji kraju. Na Południu można natomiast podziwiać góry, fiordy i przezroczyste jeziora. Najlepszym momentem na odwiedziny jest okres od grudnia do końca lutego, kiedy panuje tam pora letnia. Zimą ceny lotów są jednak znacznie niższe. W Nowej Zelandii najlepiej jest podróżować samochodem, a szczególnie kamperem.
Co powinieneś wiedzieć o formalnościach? Podróżując do Nowej Zelandii jako obywatel Unii Europejskiej, otrzymujesz na granicy wizę turystyczną. Wystarczy okazać bilet wyjazdowy i środki na utrzymanie. Czasami, jeśli jesteś uprzejmy i cierpliwy, strażnik graniczny nie żąda żadnych dodatkowych dokumentów. Wiza jest ważna przez trzy miesiące, ale można ją przedłużyć o kolejne trzy miesiące w biurze imigracyjnym, a czasem nawet o dziewięć miesięcy.